10年ぶりにパスポートを更新してウキウキしておる七鉄じゃ！
　海外にいてもパスポートを更新、新調出来るって知っておったかい？今では本籍地に変更がない限り、日本から戸籍抄本を取り寄せる必要もないし、現地の日本大使館に申請用紙を提出して更新代金を払えばOK。

　日本国パスポートは2年前から各ページのデザインが新しくなってこれがなかなか！旧パスポートは各ページにページ番号が何か所も印刷されておったが、新パスポートは葛飾北斎の「富嶽三十六景」のうち、10年パスポートなら24種類がうっすらとプリントされておる。まっさらのパスポートの各ページをみながら「いい国に生まれたもんじゃなあ～」と嬉しくなってきて、なんだか旅人として生まれ変わったというか、原点に連れ戻されたような気分になったわい。各ページに出入国スタンプとか押されたくないような美しいデザインじゃ。日本の外務省もええ仕事してくれたわい！

　新パスポートについてあれこれネット上で詳細をチェックしたところ、現在日本のパスポートは世界最強らしい。ビザなしで入国できる国数（アライバル・ビザ取得可能国を含む）189ヶ国で、これは世界中でナンバーワンの数字らしい。欧米先進国ですら186ヶ国なんだそうじゃ。最強ってのは、もっとも信頼性が高いってことじゃ。
　
　数年前、東ヨーロッパを何か国も通過する時、国境越えのバスの乗客の中でわしだけ入国審査も荷物チェックもなく「どうぞ（国境を）お通り下さい」って待遇を受けた時があった。あん時は「日本人に生まれて良かった」と実感したが、今回新調になったパスポートを見てあらためて日本の外務省や、日本という国の国際的信用度を上げて下さった諸先輩方に感謝した次第じゃ。旅の恥は掻き捨て、なんて諺があるが、やはり旅先で日本人の恥さらしになるような事はしてはならんな～。