完全試合の佐々木投手（千葉ロッテ）、まだ若いのに色々話題を提供してくれますなあ。今度は主審をキレさせてしもうたか！？この一件に関しては世間は真っ二つじゃな。わしとしては、「主審がキレタ」どうのこうのよりも、その原因となった微妙なコースの判定の仕方が論議されるべきじゃと思うがな。

　日本の主審は1980年代ぐらいからピッチャーに厳しくなり出し、微妙なコースはほぼ全部ボールにするってイメージじゃ。主審が必要以上に厳格に試合を作っておる。だから投手がどんどん疲弊していき、野球から迫力がなくなっていった。長らく続いておる“打高投低”“投手受難”時代って、融通が利かない主審たちが作り上げてしまったと思っておるわい。ヒデエ主審になると、大差がついた試合でも杓子定規に厳しい判定をやっとるから呆れる。微妙なコースはササっとストライクをコールして、試合の進行を早めた方が選手の負担も減ると思う。

　投手と主審とのやりとりで、オモシロイエピソードをひとつご紹介しておこう。今から57年前。日本人初のメジャーリーガーとなった村上雅則投手（サンフランシスコ・ジャイアンツ）が登板した試合の出来事じゃ。微妙なコースを「ボール」と判定された村上投手は、主審に背を向けながらも、判定への不満からロジンバッグ（滑り止めの粉が入った小さな袋）をマウンドに叩きつけた。それを目にした主審が血相を変えて村上投手に向かって走り出した。捕手が慌てて主審を制止しながら「勘弁してやってくれ。彼（村上投手）はアメリカに来てまだ日が浅いから、こっちの野球の習慣を知らないんだ。今回だけは彼の無礼を見逃してくれ」とお願いしたという。主審は「今度やったら即刻退場だぞ！」と村上投手に厳重警告をしてその場は収まった。

　まあここまでなら、佐々木投手にキレタ主審をロッテの捕手が制止したってオハナシと同じじゃが、村上投手の場合は味わい深い追加エピソードがあった。この試合を球場で観戦していた日本人のご老人が、後日村上投手を訪ねてこう言ったんだそうじゃ。
「あなたがロジンバッグをマウンドに叩きつけた時、我々日本人移民たちは心の底からすっきりしました。我々はそんなことは絶対に許されなかったからです」
　いつの時代でもどこの国でも、移民たちは移住先で自我、自己主張を抑えた生活を強いられる。サンフランシスコに移住していた多くの日本人たちもまた同じじゃった。彼らはアメリカ人の機嫌を損なわないよう、サンフランシスコの文化の中でひっそりと、そして懸命に生きて来た。だからこそ、村上投手がアメリカ人（主審）への不満をダイレクトに表現し、またそれが許されたことが、移住者たちにとって住みやすい時代になってきたことを実感させたのじゃろう。
　いずれ佐々木投手も活躍の場をアメリカに移すのじゃろう。その圧倒的な実力からして、日本を代表しての渡米になる。日本で色々と体験してからアメリカを席捲し、そしてアメリカのファンにも愛される投手になって頂きたい。